Tanah yang sehat adalah jantung dari taman yang subur

Tanah adalah struktur kompleks yang terdiri dari mineral padat dan bahan organik yang terjalin dengan agregat dan ruang berpori terbuka. Ruang terbuka di antara partikel tanah sama pentingnya dengan padatan; pori-pori memungkinkan udara, air, dan nutrisi terlarut untuk melakukan perjalanan melalui tanah, memberi nutrisi mikroorganisme yang bermanfaat dan akar tanaman. Saat Anda memulai penanaman musim semi, jaga kesehatan tanah dengan tips praktis ini.

3 tips untuk tanah yang sehat

Kenali padatan tanah Anda

Seperti yang diketahui kebanyakan tukang kebun, mineral di tanah Anda memainkan peran penting dalam cara kerjanya. Tekstur tanah Anda ditentukan oleh campuran partikel pasir, lumpur dan tanah liat yang dikandungnya. itu ditentukan oleh geologi dan iklim daerah Anda, dan tidak mudah untuk mengubahnya. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang komposisi tanah lokal Anda, kunjungi Survei Tanah Web USDA.

Anda juga dapat belajar banyak tentang tanah Anda dari pengamatan sederhana. Gali gumpalan tanah yang besar dan periksalah. Struktur tanah yang baik terlihat rapuh atau berbutir. Anda akan melihat gumpalan yang terlihat, serpihan tanah yang gembur bercampur dengan akar tanaman yang tersangkut dan bahan organik yang membusuk. Tanah dengan bahan organik yang cukup, sekitar 5% sampai 10%, cenderung kurang padat, dengan struktur terbuka yang baik.

Dalam hal pemadatan tanah, penting untuk menunggu sampai tanah kebun relatif kering di musim semi sebelum menggali, membajak, menanam, atau berjalan di atasnya. Tanah sangat rentan terhadap pemadatan ketika basah atau jenuh. Tanah yang padat memiliki pori-pori vital yang lebih sedikit yang memungkinkan akar tanaman tumbuh bebas dan menemukan air, udara, dan nutrisi.

Beri makan tanah Anda dengan nutrisi alami

Salah satu komponen terpenting dari tanah yang sehat adalah bahan organik, yang sebagian besar terdiri dari karbon dari sisa tanaman yang membusuk. Mengubah tanah Anda dengan bahan organik mudah dilakukan dengan menutupi bedengan atau mencampurkannya ke beberapa inci tanah kebun. Mengubah tanah Anda di musim gugur akan memberikan waktu untuk bahan terurai selama bulan-bulan musim dingin, tetapi Anda dapat menambahkan bahan yang benar-benar terurai ke tanah Anda kapan saja.

Amandemen tanah organik yang umum digunakan meliputi:

• daun parut
• kompos buatan sendiri
• kompos substrat jamur bekas, sering disebut sebagai kotoran jamur atau tanah jamur
• gambut
• kotoran hewan tua atau kering
• humus

Berbagai jenis bahan organik memiliki karakteristik yang berbeda. Misalnya, kompos tua atau pupuk kering mengandung lebih banyak nutrisi daripada lumut gambut. Lumut gambut memiliki pH asam dan menahan lebih banyak air daripada kompos.

Lindungi tanah Anda dengan mulsa

Mulsa tanah kebun secara menyeluruh dengan bahan organik memiliki banyak keuntungan:

• Mulsa mempertahankan kelembaban tanah dan air hujan.
• Ini memoderasi suhu musiman yang ekstrem.
• Ini menekan pertumbuhan gulma.
• Saat terurai, mulsa menambah nutrisi ke tanah dan memperbaiki struktur tanah.

Bahan mulsa organik yang sesuai termasuk kayu atau kulit kayu yang diparut, daun yang diparut, kompos yang diayak, jarum pinus, nugget kulit kayu pinus yang terkelupas dan serpihan kayu kasar. Mulsa anorganik, seperti batu dan kain lanskap, tidak menguntungkan tanah seperti halnya bahan organik.

Musim semi adalah waktu yang tepat untuk mulsa tempat tidur taman. Oleskan lapisan mulsa berukuran 2 hingga 4 inci ke tanah bedeng kebun. Pertimbangkan sisa mulsa dari musim lalu sebagai bagian dari pengukuran kedalaman ini untuk memastikan Anda tidak melakukannya secara berlebihan. Pertahankan lapisan mulsa 3 hingga 5 inci dari pangkal semak dan pohon, karena tumpukan mulsa yang berlebihan pada pangkal tanaman kayu akan menyebabkan masalah akar.

---

—Thomas J. Mrazik adalah ahli hortikultura, penulis taman, dan pemilik Goodly Gardens di Worcester, Pennsylvania.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang kesehatan tanah dan apa yang dapat Anda lakukan untuk mendukungnya, lihat artikel ini oleh Bob Schindelbeck dari Departemen Ilmu Tanah dan Tanaman di Universitas Cornell Di Sini: Hidupkan kembali lantai Anda

Bab kedua dari FG Panduan Proyek Dasar-Dasar Berkebun didedikasikan untuk tanah. Anda dapat menemukannya di sini: Semua Tentang Lantai