Cara yang lebih baik untuk memangkas hydrangea yang halus

Semua hydrangea dalam percobaan berbunga pada kayu baru, artinya kuncup bunga berkembang saat semak mulai aktif tumbuh di musim semi dan awal musim panas. Tanaman dapat dipangkas kapan saja dari musim gugur hingga awal musim semi, dan bahkan jika batang mati di tanah karena cuaca yang sangat dingin, tanaman akan tetap berbunga dengan andal di pertengahan musim panas. Lihat spesies hydrangea asli terbaik di sini.

Mungkin karena kemampuan beradaptasi ini, pemotongan musim semi tahunan adalah praktik lanskap umum untuk hydrangea halus dan kultivar terkait. Sebagai bagian dari uji coba kami, tim Mt. Cuba berusaha menentukan apakah ada efek jangka panjang dari kompresi pegas tinggi. Selama tiga tahun berturut-turut, satu contoh dari setiap hydrangea dipotong kira-kira 6 sampai 8 inci di atas tanah.

Hasil langsung yang kami perhatikan, dibandingkan dengan tanaman kontrol yang tidak dipangkas, adalah tanaman mengembangkan kebiasaan yang lebih padat. Ada juga sedikit keterlambatan berbunga, tapi tidak sebanyak yang diharapkan. Umumnya, pembungaan tertunda hanya satu atau dua minggu. Tanaman yang dipotong menghasilkan lebih sedikit bunga, tetapi perbungaan ini seringkali 20-100% lebih besar daripada kelompok kontrol. Misalnya, ‘Haas’ Halo’, yang biasanya memiliki kepala bunga berdiameter sekitar 8 inci, memiliki diameter bunga 12 hingga 16 inci setelah dipotong.

Kami juga memperhatikan peningkatan yang tidak biasa dalam toleransi sinar matahari pada tanaman yang dipotong, mungkin karena sistem akar mereka yang mapan mendukung lebih sedikit batang daripada biasanya.

Namun, pemotongan tidak memperbaiki kebiasaan floppy dan berdampak kecil pada tinggi keseluruhan kultivar yang lebih kompak. Setelah tiga tahun pemotongan tahunan yang berat, kami mulai melihat sedikit kelelahan, yang ditandai dengan penurunan produksi bunga pada tanaman potong.

Berdasarkan pengamatan ini, kami menyimpulkan bahwa pengurangan tahunan penuh bukanlah praktik terbaik dalam banyak kasus. Sebaliknya, kami merekomendasikan pendekatan yang lebih seimbang, di mana seperlima hingga sepertiga dari batang tertua dipangkas ke tanah setiap tahun pada akhir musim dingin. Ini akan membantu menjaga agar tanaman tetap berbunga dengan baik, ini dapat membuat kebiasaan itu sedikit lebih padat, dan jelas lebih mudah bagi tanaman daripada tebang habis setiap tahun.

---

Sam Hoadley adalah direktur penelitian hortikultura di Mt. Cuba Center di Hockessin, Delaware.

Ilustrasi: Jessica Daigle