Berkebun dengan Ayam oleh Lisa Steele: Memulai

[Editor’s note: This is the first in a series of three blog posts featuring excerpts from Lisa Steele’s book, Gardening with Chickens: Plans and Plants for You and Your Hens. Read the second post on Garden Pest Control and the third post on Making Compost.]

Ayam dan berkebun berjalan beriringan. Kebun dapat memberi ayam Anda banyak makanan murah dan bergizi untuk melengkapi makanan biasa mereka, sementara aktivitas mereka – menggaruk serangga, melonggarkan tanah, memakan rumput liar, dan memberikan pupuk gratis – dapat membantu kebun menjadi makmur.

Memelihara ayam dan menanam kebun keduanya berkontribusi pada gaya hidup yang lebih sehat dan berkelanjutan. Tapi keindahan yang sebenarnya adalah ketika mereka digabungkan. Lingkaran selesai! Tidak ada yang sia-sia: tidak ada hiasan taman, tidak ada kulit sayuran, tidak ada satu pun kulit telur, bahkan kotoran ayam (pupuk yang berlimpah, bebas, dan padat nutrisi). Semuanya memiliki tujuan.

Sementara hari-hari ini saya terkenal karena memelihara ayam, beberapa kenangan terindah saya tumbuh di peternakan sebenarnya berakar di kebun. Sebagai seorang anak, saya meyakinkan ibu saya untuk membiarkan saya menanam plot kecil saya sendiri untuk menanam wortel untuk kelinci peliharaan saya. Saya ingat terlalu tidak sabar untuk menunggu wortel matang dan menyelinap keluar untuk memanen satu atau dua bayi wortel untuk kelinci saya.

Hari ini, kebun saya telah berkembang pesat, meskipun saya tidak yakin saya lebih sabar daripada waktu itu! Tapi saya biasanya cukup sabar untuk setidaknya membiarkan sayuran tumbuh sepenuhnya sebelum menariknya keluar dari tanah. Sekarang saya telah menambahkan ayam ke persamaan, meyakinkan milik mereka membiarkan sayuran tumbuh sendiri adalah tantangan nyata.

Soalnya, ayam tidak terlalu diskriminatif dalam hal apa yang akan mereka makan, di mana mereka menggaruk, atau di mana mereka memutuskan untuk mandi debu. Dan mereka pasti tidak akan menerima pesanan! Salah satu pertanyaan yang paling sering saya dapatkan adalah “Bagaimana cara agar ayam saya berhenti merusak kebun saya?”

Ayam dan kebun Kotak Hidup bersama

Jawaban sederhananya adalah dengan kandang ayam atau pagar taman, tetapi ada solusi yang jauh lebih baik daripada hanya memisahkan mereka. Dengan perencanaan yang tepat dan pengaturan yang matang, ayam dan kebun dapat hidup dengan damai. . . dan juga saling menikmati.

Ada alasan kuat untuk memposisikan kebun Anda di dekat kandang ayam Anda. Jika Anda berencana untuk membuat kompos kotoran ayam dari kandang dan menggunakannya untuk menyuburkan kebun Anda, Anda pasti ingin kebun Anda cukup dekat dengan kandang. Dan jika Anda mengharapkan ayam Anda membantu Anda di kebun, berjalan kaki singkat dari kandang ayam ke kebun akan membuat hidup semua orang lebih mudah. Bagaimana Anda menjaga kebun di dekat kandang ayam Anda dan mencegahnya dari kehancuran?

Pagar dan penghalang

Memasang pagar di sekitar taman Anda adalah solusi termudah jika Anda berencana membiarkan ayam Anda berkeliaran dengan bebas di properti Anda. pagar mudah? Sebenarnya, ya, karena Anda terutama menjauhkan ayam dari kebun, daripada menjauhkan pemangsa dari kandang Anda. Tonggak logam atau kayu yang ditancapkan ke tanah akan berfungsi sebagai tiang pagar, begitu juga tiang bambu atau dahan yang kokoh. Anda hanya perlu sesuatu untuk menggulung pagar.

Adapun bahan pagar: jaring unggas plastik, jaring burung, dan kawat ayam semuanya ringan, bahan murah yang akan melakukan pekerjaan dengan baik. Secara umum, Anda akan ingin mendirikan pagar yang tingginya minimal 5 kaki.

Untuk mencatat: Kawat ayam hanya baik untuk memelihara ayam di dalam ruangan (atau di luar ruangan, tergantung untuk apa kawat itu digunakan). Itu tidak boleh digunakan untuk menjalankan pagar, di jendela atau ventilasi kandang ayam, atau di mana pun perlindungan dari pemangsa diperlukan. Kebanyakan predator dapat merobek jaring dalam waktu singkat.

Cara Lain untuk Melindungi Tanaman

Selain mengunyah tanaman, ayam suka mengikis di sekitar pangkal tanaman, semak dan semak-semak mencari serangga, mencabut mulsa atau kerikil dan berpotensi merusak akar lunak dengan kuku tajam mereka. Cara sederhana untuk melindungi tanaman adalah dengan membuat cincin di sekitar pangkal setiap tanaman dengan batu bata, batu, batu bulat atau bahkan papan pendek. Saya juga suka meletakkan tanaman di kandang menggunakan kawat kasa.

Untuk mencatat: Saat memilih bahan lansekap, berhati-hatilah untuk tidak memilih mulsa yang diolah secara kimia, kain gulma plastik yang dapat berbahaya jika ayam Anda mematuk dan memakannya, kayu yang diberi tekanan, atau produk lansekap, lansekap yang mengandung bahan kimia, herbisida, atau zat berbahaya lainnya. untuk ayam Anda. Sebaliknya, pilih kayu yang tidak dirawat, serpihan kayu, dan bahan alami lainnya.

Kunci untuk menyiapkan lanskap ramah ayam Anda adalah bereksperimen dengan berbagai jenis dan ketinggian pagar, perbatasan, paver, dan kandang untuk melindungi hal-hal yang benar-benar tidak Anda inginkan untuk diakses oleh ayam.

Tentang Lisa Steele: Lisa telah menjadi tukang kebun dan peternak ayam seumur hidup. Di populer nya Telur segar setiap hari situs web dan halaman Facebook, dia berbagi saran tentang memelihara ayam, serta tips berkebun, proyek dan resep DIY.