4 Sayuran Selatan Ikonik untuk Tumbuh di Taman Utara Anda

Hanya karena Anda berkebun di timur laut bukan berarti Anda tidak bisa menikmati sayuran selatan yang segar. Mari kita hadapi itu – di Utara hampir tidak mungkin menemukan collard greens segar atau kacang polong untuk lauk barbekyu khusus, dan ketika datang ke okra kecil renyah yang nikmat untuk diasinkan atau digunakan dalam kari, lupakan saja. Plus, Anda tahu bahwa okra beku mungkin merupakan alasan terburuk untuk sayuran. Banyak sayuran Selatan yang lezat terus ditutup dari pasar petani, supermarket, dan saham pertanian yang Didukung Masyarakat (CSA) di Timur Laut, jadi mengapa tidak menanamnya sendiri? Berikut adalah empat sayuran selatan ikonik untuk dicoba musim panas ini di taman timur laut Anda.

Okra

Ada daftar varietas okra yang sangat panjang yang tersedia untuk kebun rumah, dan mengingat okra mungkin merupakan sayuran yang paling diabaikan di timur laut, mengapa tidak mengejutkan tetangga Anda dan menanam beberapa baris? Selain nilai kuliner okra, polong keringnya sendiri cantik, belum lagi bunga merah muda pucat atau gading dengan bagian tengah gelap kerabat kembang sepatu ini bahkan lebih memukau.

Mulai benih dari awal Mei hingga awal Juni, tetapi ingat bahwa okra membutuhkan cuaca hangat, jadi jaga agar tanaman muda tetap hangat, terutama di malam yang dingin. Rendam benih selama empat jam sebelum disemai dan simpan benih dalam pot individu sampai ancaman malam dingin di bawah 60°F berlalu. Pindahkan bibit ke dalam pot berukuran 12 hingga 14 inci, atau beri jarak 24 inci di kebun sayur, dan jaga agar tetap disiram dengan baik selama musim kemarau. Okra bisa tumbuh besar, tingginya mencapai 3 sampai 5 kaki, jadi ingatlah itu saat menanam. Polong okra terbentuk dengan cepat setelah mekar dan bisa menjadi berserabut atau keras jika dibiarkan matang sepenuhnya, jadi pilihlah polong saat masih kecil dan gunakan dengan cepat dalam resep okra favorit Anda. Tiga varietas okra spektakuler yang dapat Anda coba antara lain ‘Jambalaya’, dengan masa panen 55 hari; ‘Zamrud’, dengan 55 hari hingga jatuh tempo; dan ‘Clemson Spineless’, dengan 60 hari hingga jatuh tempo. ‘Clemson Spineless’ juga memiliki toleransi dingin.

kacang lima

Ini adalah misi pribadi saya untuk mengubah pikiran semua orang tentang sayuran yang paling difitnah: kacang lima. Dengar, saya mengerti – mereka sangat buruk jika Anda dibesarkan dengan limas tepung kalengan atau, lebih buruk lagi, limas karton beku yang ditemukan dalam campuran sayuran itu, tapi percayalah, Anda kehilangan sesuatu jika Anda belum pernah mencoba tumbuh dan makan kacang lima segar. Benar-benar. Jika Anda menyukai edamame, Anda akan menyukai limas segar. Kacang lima terlambat untuk comeback besar.

Limas adalah pemanjat, jadi perlakukan mereka persis seperti kacang putih. Mereka adalah tanaman merambat yang kuat tetapi mudah tumbuh, karena bijinya besar dan mudah ditangani. Pastikan untuk menabur tanaman Anda sebelum tanggal 4 Juli karena mereka membutuhkan sepanjang musim panas untuk matang. Saya mulai menambang di pot tempat tomat saya ditanam, mencangkokkan tanaman muda dengan sepasang daun sekitar awal Juli dari pertengahan Juni menabur. Tiang atau menara tomat/kacang masuk segera setelah tanam, karena begitu berada di tanah, tomat/biji langsung masuk.

Pilih varietas yang lebih cocok di utara, seperti “Fordhook 242”, varietas lama yang sudah ada sejak tahun 1950. Varietas ini membutuhkan waktu 85 hari untuk matang. Seperti semua kacang, tanah yang subur dan banyak air sangat penting. Anda dapat memanen limas segera setelah kacang mulai memenuhi polong (pegang satu hingga sinar matahari untuk melihat), atau Anda dapat membiarkan polong matang dan mengering sampai kecokelatan jika Anda ingin kacang kering. Either way, bersiaplah untuk kacang lima terbaik yang pernah Anda rasakan. Percayalah, Anda akan mencintai mereka.

Kacang Mata Hitam

Jika ada satu tanaman yang bisa menyelamatkan dunia dari kelaparan, itu adalah kacang polong, dan faktanya adalah tentang bagaimana dan di mana ia bisa tumbuh. Dengan akar yang dalam (seringkali hingga 4 kaki!), tanaman ini dapat tumbuh dengan baik di daerah kering dan iklim ekstrim. Itu juga tumbuh dengan baik di taman timur laut kami.

Mulai benih pada awal Mei atau awal Juni dan pilih dari sejumlah varietas. Pastikan untuk memeriksa apakah varietas Anda adalah kacang kerdil atau pemanjat; jika memanjat, tambahkan menara kacang yang kokoh atau sangkar tomat setinggi 6 kaki. Tanam banyak juga, karena semakin meriah kacang polong dan buncis. Anda akan ingin membiarkan beberapa menjadi kacang kering jika Anda tidak memilih untuk memakannya di dalam polong saat mereka masih sangat muda (polong semakin keras seiring bertambahnya usia). Jika Anda memiliki sudut taman yang ingin Anda abaikan sepanjang musim panas, maka ini tanaman untuk Anda – ayolah, siapa yang punya kacang polong segar di atas meja di timur laut? Anda tidak akan menemukannya di kios pertanian. ‘Whippoorwill’ adalah pusaka yang membutuhkan waktu 80 hari untuk matang, dan ‘Clay’ adalah pusaka lain yang menjanjikan yang membutuhkan waktu 75 hari jika dibiarkan mengering di pokok anggur.

Kubis hijau

Sayuran collard sangat dihargai di Selatan, jadi saya tidak mengerti mengapa lebih banyak tukang kebun tidak menanamnya di Utara. Maksud saya, apa yang salah dengan kangkung yang lebih besar dan empuk? Mari kita hadapi itu, kubis memiliki semuanya. Mereka sehat, produktif, dan jauh lebih empuk daripada varietas kangkung mana pun, dan Anda dapat memanennya dari akhir musim semi hingga Tahun Baru.

Namun, sayuran collard layak untuk dimulai beberapa saat kemudian, jika Anda ingin mengurangi risiko belatung kubis atau ingin banyak sayuran lunak di akhir musim gugur (ketika tampaknya tumbuh paling baik). Jadi Juni atau awal Juli belum terlambat untuk menabur benih. Seperti banyak tanaman jenis Brassica, seperti brokoli dan kembang kol, bibit yang ditanam di pertengahan musim panas tumbuh paling baik di Utara. Lupakan mitos bahwa salib adalah tanaman cuaca dingin karena semua berkecambah paling baik di dekat 85°F dan tumbuh subur setelah titik balik matahari musim panas di bulan Juni. Saya akan menutupi tanaman musim panas dengan penutup terapung jika taman Anda menderita ngengat kubis, tetapi lebih dari itu, berikan mereka tanah subur yang penuh dengan bahan organik dan banyak air selama musim kemarau, dan Anda akan dihadiahi dengan rimbun, tinggi, dan lembut daun kol hijau yang banyak sekali kegunaannya di dapur modern.

Beberapa varietas yang direkomendasikan termasuk ‘Flash’, yang merupakan jenis Vates yang membutuhkan waktu 55 hari untuk matang, dan ‘Top Bunch’, jenis Georgia, yang membutuhkan waktu 65 hari. “Vates” sebenarnya adalah akronim dari bekas Stasiun Eksperimen Truk Virginia, sebuah pusat penelitian pertanian yang pernah aktif dalam membiakkan dan memperkenalkan varietas baru dari collard greens. Kubis jenis Vates memiliki bentuk yang unik, dengan lebih sedikit limbah atau rasio daun terhadap tangkai daun yang lebih tinggi. Mereka lebih lambat untuk melesat dan bagus untuk tukang kebun utara. Di sisi lain, jenis Georgia adalah kubis kuno klasik yang dapat tumbuh setinggi 36 inci dengan daun yang sangat besar. Kedua jenis tersebut dapat dianggap sebagai pusaka yang banyak disebut varietasnya.

Anda akan membuat iri teman dan tetangga Anda musim panas ini dengan menanam sesuatu yang sedikit berbeda di kebun sayur Anda. Menanam sendiri sayuran selatan ini dari biji sangat berharga, karena Anda tidak akan menemukan banyak sayuran segar ini untuk dijual di Utara, dan semua orang tahu sayuran kebun rumah rasanya lebih enak.

Untuk tips lainnya tentang menanam sayuran, bacalah:

Dan untuk laporan regional Timur Laut lainnya, klik di sini.

—Matt Mattus adalah penulis dua buku: Kuasai seni berkebun bunga Dan Kuasai seni berkebun sayur. Dia berkebun di Worcester, Massachusetts.

Foto: Matt Mattus